Die israelische Polizei greift Ofer Cassif, das einzige jüdische Mitglied der Hadasch-Koalition in der israelischen Knesset, während eines Protests gegen die Vertreibung palästinensischer Bewohner in Ostjerusalem am 9. April 2021 an und nimmt ihn fest. Während des aktuellen brutalen Krieges in Gaza war Cassif ein ausgesprochener Gegner des Völkermords. Rechte Parlamentsmitglieder versuchen nun, ihm den Prozess zu machen. | Mahmoud Illean / AP

Knesset-Rechte wollen Juden, die gegen den Völkermord in Gaza sind, zum Schweigen bringen

von C. J. ATKINS

Eine israelische Bürgerrechtsgruppe bezeichnete es als «beschämenden Akt von McCarthyismus und Knebelung», dass ein Aussschuss der Knesset, des israelischen Parlaments, den Abgeordneten Ofer Cassif wegen seiner Unterstützung der Klage des Internationalen Gerichtshofs Südafrikas wegen Völkermordes im Gazastreifen verklagen will.

Die Vereinigung für Bürgerrechte in Israel (ACRI) nannte die Debatte um Cassifs Zukunft «einen politischen Zirkus», dessen «Ergebnis von populistischen Überlegungen bestimmt wurde».» Die Organisation erklärte, dass die Entscheidung des Knesset-Hausausschusses die Meinungsfreiheit und das Wahlrecht in Israel schwer beeinträchtigen wird.

Cassif, der Mitglied der Kommunistischen Partei Israels ist, ist das einzige jüdische Mitglied, das die Koalition der Demokratischen Front für Frieden und Gleichheit (Hadasch) in der Knesset vertritt. Obwohl jüdisch, ist Cassif seit langem ein Gegner des Zionismus und nennt ihn eine «rassistische Ideologie und Praxis, die sich für die jüdische Vorherrschaft einsetzt.» Im April 2021 wurde er von der israelischen Polizei geschlagen, als er gegen illegale Vertreibungen von Palästinensern in Ostjerusalem protestierte.

Während des jüngsten brutalen Krieges der Netanjahu-Regierung in Gaza wurde Cassif bereits vorübergehend aus dem israelischen Parlament, der Knesset, ausgeschlossen, weil er sich vernehmen liess. Im Oktober hatte er gewarnt, dass eine «ethnische Säuberung» der Palästinenser durch die israelischen Verteidigungskräfte (IDF) in Gaza im Gange sei. Dafür wurde er und von der Ethikkommission, die vom rechten Flügel dominiert wird, für mehrere Wochen aus dem Parlament geworfen.

Cassifs Entscheidung, sich anderen israelischen Friedensaktivisten anzuschliessen, um den Fall des südafrikanischen Völkermords zu unterstützen, hat jedoch extremistische Gesetzgeber dazu veranlasst, Überstunden mit der Regierung zu machen, um ihn dauerhaft zum Schweigen zu bringen.

Die Petition, die Cassif unterschrieben hat, kritisiert direkt den Krieg des Militärs in Gaza und lautet:

Knesset-Mitglied Oded Forer nannte Cassifs Entscheidung, die Petition zu unterzeichnen, «verräterisch» und beschuldigte ihn, eine «terroristische Organisation gegen den Staat Israel» zu unterstützen. Forer ist Mitglied von Israel Beytenu, einer nationalistischen Partei, die frühere Waffenstillstandsbemühungen als «Kapitulation vor dem Terror» angeprangert hatte.»

Historisch abhängig von den Stimmen antisowjetischer jüdischer Einwanderer, wurde die Partei 1999 vom ehemaligen Aussenminister Avigdor Lieberman gegründet. Es ist eine Fraktionsabspaltung von der regierenden Likud-Partei des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu, den die Unterstützer von Israel Beytenu als zu weich gegenüber den Palästinensern ansehen. Im Rahmen der aktuellen Kriegsanstrengungen unterstützen Forer und der Rest der Partei den Premierminister jedoch uneingeschränkt.

Der Versuch, Cassif zu entfernen, ist eine klare Eskalation des Angriffs auf die Gedankenfreiheit in Israel, aber Cassif einfach anzuklagen, reicht Forer nicht aus; er würde ihn auch gerne ganz aus dem Land ausgewiesen sehen, vermutlich seiner Staatsbürgerschaft beraubt.

«Er muss sich bald ausserhalb der Grenzen der Knesset wiederfinden», erklärte Forer Ende letzter Woche, «und vorzugsweise auch ausserhalb der Grenzen des Staates Israel.»

Als Teil des Plans, das Parlament von jeglichen Antikriegs- und Anti-Völkermord-Stimmen zu befreien, stützt sich der rechte Flügel auf einen nie zuvor genutzten Rechtsmechanismus aus einem Gesetz von 2016, das als Aussetzungsgesetz bezeichnet wird. Um ein Amtsenthebungsverfahren einzuleiten, waren die Unterschriften von 70 der 120 Mitglieder der Knesset erforderlich; 90 Unterschriften könnten Cassif sofort entfernen.

Befürworter und Unterstützer schafften es, 85 Unterschriften zu sichern, so dass die Entscheidung, ob zu einer vollständigen Knesset-Abstimmung übergegangen werden soll, an den Parlamentsausschuss ging.

Dort tobte zwei Tage lang eine heftige Debatte. Die Times of Israel berichtete, dass die Diskussion «wiederholt in schreiende Spiele zwischen Gesetzgebern überging.”

Cassif und sein Anwalt Michael Sfar argumentierten während der Anhörung des Gremiums, dass seine Ablehnung des Krieges und die Verurteilung des Völkermords in keiner Weise mit der Unterstützung der Hamas oder ihrer Taktik gleichzusetzen seien.

Wie es viele politisch Verfolgte im Laufe der Geschichte getan haben, wie Georgi Dimitrov beim Reichstagsbrandprozess, drehte Cassif den Spiess gegen seine Ankläger um.

«Während diejenigen, die die Zerstörung des Gazastreifens durch Feuer oder Atombomben fordern, am Kabinettstisch sitzen, sehe ich mich der Anklage wegen der unbegründeten Anklage der Unterstützung des bewaffneten Kampfes ausgesetzt», sagte er.

Letztendlich entschied sich fast der gesamte Ausschuss, 14:2, dafür, die Massnahme zur endgültigen Abstimmung an die gesamte Knesset zu schicken. Zwei Ausschussmitglieder der zentristisch-liberalen Yesh-Atid-Partei enthielten sich der Stimme.

Knesset-Mitglied Ahmad Tibi, Vorsitzender der Hadasch-Koalition und eine der beiden Nein-Stimmen im Ausschuss, nannte es «einen schwarzen Tag für die Knesset». Die oppositionelle, sozialdemokratische Arbeitspartei charakterisierte den gesamten Prozess als «von Natur aus antidemokratisch».

Die Verurteilung von ausserhalb der Grenzen Israels erfolgte ebenfalls schnell. Das in Grossbritannien ansässige Peace and Justice Project, das vom Abgeordneten Jeremy Corbyn gegründet wurde, sagte, es sei offensichtlich, dass “Israels politisches Establishment versucht, israelische Juden, die ein Ende der Zerstörung von Gaza fordern, zum Schweigen zu bringen.»

Yanis Varoufakis, der linke griechische Politiker und politische Ökonom, sagte: “Lassen Sie keinen Zweifel mehr daran, dass Israels politische Klasse nicht einmal den Anschein macht, die demokratischen Rechte der israelischen Juden zu respektieren, die sich der Apartheid widersetzen.”

Die endgültige Amtsenthebungsabstimmung durch die gesamte Knesset ist noch nicht geplant. Wenn das Gremium beschliesst, Cassif zu entfernen, bestünde immer noch die Möglichkeit, beim Obersten Gerichtshof Berufung einzulegen. Viele Rechtsexperten glauben, dass sich Cassif durchsetzen würde.

Ungeachtet dessen geht es bei der Amtsenthebungskampagne nicht nur darum, Cassif zum Schweigen zu bringen. Es ist ein Bestandteil einer umfassenderen Anstrengung, Antikriegs-Israelis – insbesondere jüdische Israelis – davon abzuhalten, sich der Regierung und dem Völkermord in Gaza zu widersetzen.

Wie ACRI sagte, hat die Abstimmung gegen Cassif «der Meinungsfreiheit einen tödlichen Schlag versetzt» und «einen rutschigen Abhang» für die Zukunft der verfassungsmässigen Freiheiten in Israel geschaffen.
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Der Text ist am 5. Februar in Peeople’s World erschienen.